Трабант 601 (или Трабант серии P601) был моделью Трабант, производившимся народным предприятием (VEB Sachsenring) в Цвиккау, Саксония. Эта модель представляла собой третье поколение и производилась в течение долгого периода с 1963 по 1990. Как результат, эта модель Трабант – самая известная, и её часто называют просто «Трабант» или «Траби». Во время этого долгого производственного периода всего было произведено 2 818 547 Трабант 601, и это было самое распространённое транспортное средство в прежней Восточной Германии.

Оглядываясь назад, можно рассматривать эту машин как ответ ГДР на «народный автомобиль» Фольксваген Жук ФРГ. Целью этого ответа было обеспечить дешёвую, но надёжную легковую машину, которая была бы доступна по цене и также не требующая больших усилий при ремонте и обслуживании. И всё-таки во время её выпуска она была во многом современной с передним приводом, двигателем, которому было достаточно небольшого технического обслуживания, несущим кузовом из композитных материалов и независимой подвеской со всех сторон. Основным недостатком был двигатель, основанный на довоенном двигателе DKW, который был конкурентоспособным, когда его запускали в производство. С конца 1950-ых и в начале 1960-ых небольшие экономичные машины в западных странах, которые использовали двухтактные двигатели, были заменены автомобилями с более экологически чистыми и более эффективными четырёхтактными двигателями. Такие двигатели применялись с самого начала в Фольксвагенах Жук. Двухтактные двигатели такого рода с картерной продувкой и смазочным маслом, поступающим во время подачи топлива, сжигают это смазочное масло из-за своей конструкции и производят дымные загрязняющие выхлопы. Однако, двухтактные двигатели также имелись в машинах, какие выпускал Западногерманский Автомобильный союз 1000, который закончил производство в 1963, и в шведских Saab 96, которые перешли на четырёхтактные в 1967. Недостаток фондов для развития автомобилестроения в Восточной Германии вынуждал использовать двухтактные двигатели в Трабанте, таким образом, делая это транспортное средство устаревающим в 1960-ых и практически вышедшим из эксплуатации к 1980-ым гг.

Варианты:
• Трабант 601 Стандарт (как лимузин и универсал).
• Трабант 601 S (по специальному заказу) с оснащением по выбору: противотуманные фары, задние белые фонари и счётчик пробега (как лимузин и универсал).
• Трабант 601 DeLuxe. Как 601 S и дополнительно окраска двумя тонами и хромированный бампер (как лимузин и универсал).
• Трабант 601 Kübel (добавлен в 1966). Джип версия без дверей, со складывающейся крышей, вспомогательной системой подогрева, системой зажигания RFI.
• Трабант 601 TRAMP (добавлен в 1978). Гражданская версия Трабанта Kübel, экспортировалась, главным образом в Грецию.
• Трабант 601 Hycomat (P601 H), 1965–1990, в ограниченных количествах (как лимузин и универсал). Производился только для водителей, у которых отсутствует или не работает левая нога. Она имела автоматическую систему сцепления.
• Трабант 800 RS. Версия для ралли (1986–1988) с двигателем 771 см³ и 5-скоростной ручной передачей.

Автомобиль Trabant 601, представлявший собой модернизированную модель P50/P60, начали выпускать в 1964 году. Переднеприводный автомобиль имел версии с кузовами двухдверный седан и трехдверный универсал, а под капотом стоял 499-кубовый двухцилиндровый моторчик мощностью 23 л. с., работавший в паре с трехступенчатой «механикой». Позднее в модельном ряду появились версии с полуавтоматической коробкой передач, предназначенные для инвалидов. В 1968 году мощность мотора была увеличена до 26 л.с.

В последние годы автомобиль оснащался «фольксвагеновским» 1,1-литровым мотором, они назывались Trabant 1.1, но объединенной Германии такие машины оказались не нужны, и в 1991 году производство «Трабантов» было завершено. Всего было выпущено 2,9 миллиона машин 601-й модели.